前言：并非每个人都会患癌症，但是癌细胞确实是存在每个人的体内，不管我们是否吸烟。抵御癌症是每个人都需要做的一件事情。
癌细胞可以“长生不老”
在癌症的控制之下，人的整个身体都好似处于战争状态。癌细胞确实就像全副武装的强盗，游离于法律之外。健康身体所遵守的任何规则均不能限制它们。凭借自身的异常基因，它们总能挣脱生理机能的控制。
例如，正常细胞生长到一定时间后就会“新陈代谢，衰老死亡了”。但是癌细胞，即使生长到到一定数量和时间，癌细胞也不会死亡，它们能“长生不老”，可以无视周围组织发出的令它们立即停止繁殖的信号。更糟的是，它们还分泌出特殊的物质毒害这些组织。这些毒素能在其周围产生炎症，使癌细胞不断攻城略地，加速扩张。最后，像行进中的军队需要新的补给一样，癌细胞会征用附近的血管。它们强迫血管向四周扩张，为其提供必需的氧气和养分。很快，一颗大肿瘤就形成了。
癌细胞破坏正常细胞
我们是如何抵御癌细胞的
在某些情况下，这支野蛮的部队会受到阻挠，失去侵略性:
1、当免疫系统被调来对付它们的时候；
2、当身体拒绝产生炎症的时候，没有炎症，它们既不能生长，也无法侵占新的领地；
3、当血管拒绝增殖，并不再为癌细胞提供生长必需的给养时。
这些机制经过强化后，就可用来阻止癌症抢占先机。一旦肿瘤站稳脚跟，我们就不得不启动化疗或者放疗，来帮助这些自然防御方式消灭癌细胞。与常规的放化疗治疗手段一起，这些自然方法还是可以充分调动身体对癌症的抵抗力的。
免疫细胞杀伤癌细胞
一只老鼠让我们偶然发现了身体的哨兵：强大的免疫细胞
在我们研究癌症的时候，会把癌细胞打入老鼠体内，使老鼠产生肿瘤，然后想办法杀灭这些肿瘤细胞，在所有癌细胞细胞株中，S180— sarcoma180(肉瘤180)的简称—是毒性最强的癌细胞。
全世界都在相同条件下用这种细胞进行癌症研究。这些细胞非常特别，有不同寻常的染色体数量。它们还能分泌大量的细胞激素和有毒物质，可以破坏与之接触的细胞的细胞膜。一旦将S180细胞注射进老鼠体内，它们就会以非常快的速度繁殖，每10小时肿瘤体积就会翻一番。这些细胞会入侵周围的组织，破坏沿途遇到的所有事物。
老鼠
由于这种细胞在腹腔内的增长速度大大超过淋巴系统的排液能力，腹部会像一只堵住的浴缸，积存大量液体(我们称之为腹水)。这些浅色液体又为S180细胞的生长提供了理想的环境，癌细胞会继续危险地繁殖，直到身体的某个重要器官崩溃或是某根主要的血管爆裂，导致死亡为止。
崔正( Zheng Cui)博士是北卡罗来纳州维克森林大学( Wake Forest University的生物学教授，他在实验室里研究的并不是癌症，而是脂肪代谢。他的实验需要抗体，为了获得抗体，研究人员把著名的S180细胞注射到老鼠体内注射物能促生大量腹水，从腹水中可以很容易地提取抗体。
没有一只注射进几千S180细胞的老鼠能够活过一个月，因此，这套标准程序需要不断地更新“实验品”。直到有一天，奇怪的事情发生了。一位名叫秦丽雅( Liya Qin)的年轻博士给一群老鼠注射了20万的s180细胞。但是有一只老鼠,6号鼠，抵御住了注射的影响，这只老鼠的腹腔仍然平滑如常，没有长腹水。秦丽雅再次进行了注射，依然没有成功。正在监督研究的崔正建议将注射剂量翻倍，还是没有效果。秦丽雅接着注射了10倍的剂量，共计200万S180细胞。令她惊讶的是，这只顽强的老鼠体内仍然既没有癌症也没有腹水。崔正开始怀疑起助手的能力来，他决定亲自注射，他另外注射了2000万的S180细胞，以确保液体能够真正渗入腹腔。两周之后，还是什么也没有发生。他又注射了2亿S180细胞达到普通剂量的1000倍还是没有用。
在这所实验室里，还没有哪只老鼠能在注射了S180细胞后活过两个月。尽管有天文数字剂量的癌细胞被直接注射进腹腔，但6号鼠还是好端端地活到了第8个月。崔正开始怀疑自己也许遇到了不可能的事，一只能自然抵御癌症的老鼠。
抗癌老鼠
在过去的一个世纪里，医学和科学文献都曾经报道过一些被认为已经处于“晚期”的癌症突然退化、并最终彻底消失的病例。但是这些病例极其罕见。显然，这种情况是难以调查的，因为这些病例不可预料，而且也无法根据需要复制出来。一般说来，出现这样的病例是由于误诊(病人得的很可能不是癌症)。不过，对于这些无法解释的病情缓解情况，任何诚恳的人都不得不承认确实有某种难以理解的机制在起作用，正是这种机制阻碍了癌症的扩散。最近的10年间，在实验室里已经发现和检测到了其中的一些机制。崔正教授的6号鼠第一次向我们展示了当免疫系统被完全调动时所能发挥出的力量。
为什么两个相同吸烟的人，一个会患肺癌，另一个不会
没错，就是免疫力不同。每个人的免疫力都是不相同的，有的人由于基因遗传和生活习惯的差异，导致了体内的免疫力就像那只幸存下来的老鼠一样，天生可以抵御或者杀灭癌细胞，但是有的人的免疫力却很平常，面对癌细胞的进攻，结节败退，最终发展为肿瘤。谁也不知道谁的免疫力天生能够抵御癌细胞。所以，后天的生活习惯就成了抵御癌细胞的重要武器。
到底什么是免疫力，是哪种细胞起了主要作用？请继续关注下一章，神秘的机制。
