Mayo Clinic近日宣布关闭其在明尼苏达州西南部城镇——斯普林菲尔德（Springfield）的医院和急诊室。
患者量少 医生留不住 财务亏损
Mayo Clinic在斯普林菲尔德的医院和急诊室包括在兰波顿镇（Lamberton）的诊所将于2020年3月1日全部关闭。
斯普林菲尔德的Mayo Clinic医院行政官表示，2019年迄今为止，他们只接收了9名住院病人和28名留院观察的患者，急诊室每天平均仅有三至四名患者。
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该医院在一份声明中表示：“在过去几年中，斯普林菲尔德的Mayo Clinic医疗系统经历了多项挑战，包括无法招到和留下医生，住院人数下降以及急诊室的使用率极低。虽然2018年10月为落实新的护理模式做出了巨大努力，但许多挑战仍然存在，而且医院和急诊室现在还面临有关重新认证的新问题。”
明尼苏达州的乡村急诊小型医院比其他州的类似医院比例要大得多，但最新财务数据显示，许多医院都在挣扎，有30多家符合美国卫生部对运营困难机构的定义。Mayo Clinic斯普林菲尔德医院最新2018年数据显示，2018年亏损近150万美元，营业利润率为负10.8％。
人员配备问题是导致Mayo Clinic关闭这家乡村医院的另一原因。Mayo Clinic在斯普林菲尔德的这家医院在过去五年中雇用了三家猎头公司来解决医生短缺和经济损失问题。由于将管理转移到南达科他州的Avera McKennan系统的尝试失败，该医院于2018年进行了另一项计划——由执业护士（nurse practitioner）和医生助理提供所有医疗服务，并根据需要由在罗切斯特和曼卡托（Mankato）的Mayo Clinic医生通过视频提供指导。
Mayo Clinic医疗系统地区副总裁（regional vice president）詹姆斯·赫布尔（James Hebl）在声明中表示，但该计划并未阻止患者的流失，在斯普林菲尔德周围38英里半径内有八家医院。“这个地区只有这么多病人。”实验性的护理模式和病人人数少，可能会使医院难以在2020年获得美国联合委员会的重新认证。
这家乡村医院的关闭将影响约60名员工。
这并不是Mayo Clinic关闭的第一家乡村医院。Mayo Clinic于2019年8月宣布将关闭位于明尼苏达州La Crescent的一家诊所，并于2019年将其位于Albert Lea的医院劳动力转移至其在德州奥斯汀（Austin）的医疗机构。2019年10月，Mayo Clinic曾宣布将关闭在爱荷华州东北部城镇沃坎（Waukon）的诊所。
赫布尔说，斯普林菲尔德的Mayo Clinic医院开了22年，会与患者合作寻找新的医疗资源。虽然明尼苏达州西南部的其他Mayo Clinic医院并未计划关闭，但一些医院的经营利润率仍为负数，赫布尔表示，不仅是Mayo Clinic，明尼苏达州全州的乡村医院都在面临财务危机，可能会导致更多乡村医院关闭。
赫布尔的话并不假，美国乡村医院的倒闭已成趋势。
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600多家乡村医院面临倒闭风险
在过去的十年中，明尼苏达州虽只关闭了派恩城（Pine City）和奥尔巴尼（Albany）的两家乡村综合医院，但明尼苏达州医院协会（Minnesota Hospital Association）表示，Mayo Clinic医院的关闭标志着全州范围内乡村医院的财政困难，也意味着乡村医院必须进行改革来吸引医生和提高医疗质量。
北卡罗来纳大学的一项研究显示，自2010年以来，美国倒闭的乡村医院达到113家。根据Chartis Center for Rural Health的报告，673家乡村医院面临关闭风险。报告显示，如果这些乡村医院都倒闭，将失去9.9万个医疗岗位和13.7万个社区岗位。外媒报道，全美41%的乡村医院的营业利润率为负数。即使那些正在运营的乡村医院也面临越来越多立法、监管和财政方面的挑战。
如果乡村医院倒闭，社区医疗匮乏，该用什么方式替代失去的医疗资源？
德州农工大学健康科学中心（Texas A&M Health Science Center）的研究人员认为，农村医疗服务可以不靠综合性医院，“合理精简”（right-sizing）的医疗服务更能匹配社区医疗需求。
例如，美国ARCHI优化农村健康中心（ARCHI Center for Optimizing Rural Health）目前正在与医院及其社区合作确定可行的医疗方案，这些方案以满足社区需求，提供符合当地需求高质量护理为目标。使用ARCHI的DASH工具（可以显示医院在财务、质量和患者满意度方面的表现）帮助医院董事会、社区和地方管理层更好地了解运营状况并根据需求及时调整日常业务。
德州农工大学健康科学中心研究人员表示，有些社区，放射学服务和实验室提供的紧急护理可能就能满足大多数医疗需求；而对有些社区而言，带有急诊室和移动型病床（swing bed：指住院医院用作急性护理和熟练护理的病床，适用于农村医院）的“微型医院”（micro-hospital）可能更适合，可以使农村医院继续治疗需要长期护理或康复的患者；也可以选择远程医疗，通过虚拟面对面视频提供护理。
参考资料：
1. StarTribune: Mayo Clinic closing hospital,clinics in southwest Minnesota
2. The Conservation: Rural Hospital Closings: Crisis Is Leaving Millions Without Nearby Health Care
3. Healthline: Rural Hospitals Closing at an Alarming Rate
