有人问华子，他在患了动脉粥样硬化之后，就开始服用他汀类药物进行治疗。他汀类药物真的可以逆转硬化斑块么，如果想达到逆转的效果，需要服多久才可以呢？华子今天就从他汀类药物的作用原理，来解释一下此类药物对斑块的影响，希望可以解除大家心中的疑惑。
一、动脉粥样硬化斑块的形成与胆固醇相关
我们所说的动脉粥样硬化，并不是说血管中的血液变成了“粥”，以至流动不畅。而是说动脉的血管壁发生了硬化，生成了硬化斑块。如果把这些斑块剖开，就会发现其中充满了淡黄色小颗粒样的物质，看起来如同“米粥”一样，所以被称为粥样硬化。
组成粥样硬化斑块的小颗粒，主要成分就是胆固醇。胆固醇是人体血液中的正常成分，但是在吸烟、高血压、高血糖、高血脂、高血尿酸、肥胖、年龄衰老等因素造成血管内皮损伤后，胆固醇就会通过损伤处进入到血管内皮中，形成斑块，造成动脉粥样硬化。这也就是说，无论何种原因造成的血管内皮损伤，最终都会导致胆固醇进入血管内皮中形成硬化斑块。
二、血中胆固醇的浓度与硬化斑块的进展
进入血管内皮中的胆固醇有大部分会被巨噬细胞吞噬，最终形成泡沫细胞沉积在血管内皮之中。斑块中淡黄色的小颗粒，其实就是充满了胆固醇的泡沫细胞。胆固醇一旦被沉积在泡沫细胞之内，就无法再被释放了。所以我们说，动脉粥样硬化发生之后就无法完全治愈，就是这个原因。
但未被吞噬的自由胆固醇可以自由出入血管内皮，胆固醇具体是“进”还是“出”，与血液中的低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C）的浓度相关。有试验证实，当血液中的LDL-C浓度降至2.0mmol/L以下时，胆固醇就会停止向血管内皮中移动，当血液中的LDL-C浓度降至1.8mmol/L以下时，血管内皮中的胆固醇就会逆行转移到血液中。
所以说，虽然已经形成的动脉粥样硬化不能完全治愈，但是通过控制血液中低密度脂蛋白胆固醇的浓度，就可以阻止胆固醇继续进入血管内皮，阻断硬化斑块的进展。
三、他汀类药物可以抑制胆固醇的生成
很多人认为胆固醇高了，就是吃得太“油”了，吃素就好了。但实际上，很多人即使全素食，胆固醇仍然会高。这是因为人体中的胆固醇有20%来源于食物，有80%来源于自身合成。大多数人的胆固醇升高，是自身代谢紊乱造成的，仅靠饮食调节达不到理想的控制水平，这就需要药物来帮忙了。
他汀类药物可以抑制人体内的胆固醇合成酶，直接减少胆固醇的合成。所以对于已经有了动脉粥样硬化的人，需要服用他汀类药物来帮忙降低血液中低密度脂蛋白胆固醇的浓度，阻止病情进一步加重。
四、他汀类药物要吃多久能逆转斑块
1、逆转斑块作用：首先要说明，他汀类药物不能消除斑块，只能产生“部分逆转”的效果。这是因为那些已经形成泡沫细胞的胆固醇无法被消除，所以硬化斑块无法彻底消除。他汀类药物的治疗目的，是为了降低斑块的危险性。
粥样硬化斑块造成的血管狭窄程度如果没超过50%，并不会使人产生明显的缺血、缺氧症状。其危险性在于斑块本身的不稳定性，因为斑块表面覆盖的并不是正常的血管内皮组织，而是一层薄薄的纤维帽，容易发生破溃。破溃之后，就会激活血小板在其之上生成血栓，导致各种疾病的发生。
他汀类药物的作用不仅仅可以减少胆固醇的生成，它还可以发挥出抗血管内皮氧化、减少血管内皮炎症、对抗应激反应、改善血管内皮的代谢等作用，产生增加斑块密度，使斑块趋向缩小，把“不结实的斑块”转化为“结实的斑块”，让斑块不容易发生破溃。
2、服用他汀的时间：大多数人胆固醇的异常是因为血脂代谢紊乱所导致的，目前对自身代谢紊乱还没有根治的方法，只是通过不断的服药控制胆固醇水平。所以大多数的血脂异常者，都需要持续不断的服药才能有效控制血脂水平，降低发生疾病的风险。
在对动脉粥样硬化斑块的研究试验中，观察结果显示，部分逆转作用需要连续服用他汀类药物2~4年才会产生，而且试验显示，服用他汀类药物越久的人，对心脑血管的保护作用越好。所以对于有动脉粥样硬化的人，即使血脂水平正常，医生也会建议长期服用他汀，以稳定斑块，避免破溃的发生。
所以对于需要服用他汀类药物的人群，只要没有相关的禁忌或是发生无法耐受的不良反应，都需要保持长期用药。
总结一下，他汀类药物可以降低胆固醇的浓度，稳定粥样硬化斑块，减少心脑血管疾病发作的风险。部分逆转斑块的作用，需要持续服药2~4年以上才能产生。具体药物选择与是否需要停药，都需要遵从医生的指导。在用药过程中发现问题，请及时咨询医生或是药师，我是药师华子，欢迎关注我，让我成为您身边的药剂师。
