当地时间4月16日，美国威斯康星州沃托马的人们发现，在当地的Ole and Lena’s加油站，普通无铅汽油售价已经低至每加仑89美分（约合每升1.66元人民币），而中级汽油更低至86美分（1.61元/升）。
不过，当地人显然没有必要对此感到吃惊。一方面是新冠疫情蔓延，人们出行大为减少，而另外一方面则是石油价格战和崩盘行情，汽油价格走低是再顺理成章不过的结果了。事实上，据媒体报道，全美范围内10%的加油站，汽油零售价格都已经跌破了1美元/加仑大关（1.87元/升）。
CNN的记者采访了同在沃托马地区的另外一家加油站Casey's General Store的老板萨拉亚（Dan Salaja），这位中年男子回忆说，上次汽油价格跌破1美元已经是一二十年之前的事情了，当时自己还是个刚刚考到驾照的十几岁少年。
“幸亏没有人和我打赌，不然的话，我肯定会投下重注，押油价永远不会再跌破1美元，然后输个精光。”现在，萨拉亚自己的加油站正在卖着92美分/加仑（1.69元/升）的汽油。
当然，正如前文所说，价格低于1美元的加油站在全美目前只有10%，还是绝对的少数。根据Oil Price Information Service的最新数据，截至当地时间周二，全美国超过13万家加油站当中，只有大约425家售卖的汽油价格低于1美元。
只是，这个数字攀升的势头是非常猛烈的，比如一周前，它还不到100家。如果再加上那些只是略高于1美元的加油站，则这个数字还会戏剧性膨胀——目前，还有1300家加油站的价格是在1.05美元/加仑（1.96元/升）上下。
美国汽车协会（AAA）的数据显示，今年年初的时候，美国几乎所有加油站的售价都要高过2美元/加仑（3.74元/升），但是现在，75%的加油站售价都已经跌破了2美元。全美目前的平均价位是1.84美元/加仑（3.44元/升），较之一个月前的2.26美元/加仑（4.23元/升）大幅下滑，而比起去年同期，更是便宜了近1美元。
由于美国，以及许多其他发达国家的经济都已经因为疫情蔓延而全面停摆，全球石油需求也严重受挫，导致原油价格暴跌。目前，美国原油期货价格依然低于20美元。虽然汽油价格的跌幅与原油相比还是小巫见大巫，但是正如OPIS原油分析师克洛扎（Tom Kloza）所预言的，汽油追上原油只是迟早的事情。
“美国汽油价格还会在本月余下时间，以及5月当中继续大幅走低。”他表示，“我认为，我们至少有一半的可能性看到全美均价降至1.25美元/加仑（2.34元/升）的水平。”要知道，上次全美油价跌到这个地步，还要追溯到2002年3月，即九一一恐怖袭击发生几个月后。
OPIS的数据还显示，上次全美汽油均价跌破1美元还是1999年的事情。新千年开始以来，最低油价的纪录是2001年12月创造的，当时的数字是1.09美元/加仑（2.04元/升）。不过克洛扎估计，新冠危机还不大可能导致油价跌到那个地步。
不过，即便是全美均价如克洛扎预测的那样跌破1.25美元，也意味着至少有四分之一以上加油站的价格将低于1美元。
零售面现状如此，汽油批发价格的走势可想而知。
在页岩油大州北达科他州的法戈市，廉价汽油供应可谓前所未有地充分，只可惜没有多少人感兴趣。彭博报道称，上周，这里的批发价格达到了创纪录的12美分/加仑（0.22元/升）。如果是在经济繁荣时期，这样的低油价简直能让加油站老板们笑开花，可是现在，因为每天接待的顾客比以前少得多，库存消化速度大幅度减缓，他们对廉价汽油的胃口显然也不可能好到哪里去。
法戈附近RJ’s加油站的老板奥尔森（David Olson）坦言：“我们的加油站生意等于被拦腰砍掉了一半。”
批发价格的降低很大程度上也和供应商彼此之间的激烈竞争有关，在疫情威胁之下，他们为了生存也只能彼此倾轧，这正是整体经济正在遭受的浩劫的一个侧面写照。上周，由于封锁令使得多数司机不再上路，汽油库存猛增，达到了创纪录的水平，全美汽油批发价格随之崩盘。
“当地批发市场真的是已经被大量汽油淹没了。”GasBuddy石油分析部门负责人德哈恩（Patrick De Haan）评论道，一些炼油厂恐怕已经是在“以保本价格，甚至亏本价格”出售汽油了。
于是，人们也就目睹了前面提到的那些地方的超级低廉的汽油零售价格。
“这些地方是管线的终点。”DTN精炼产品分析师米尔恩（Brian Milne）解释道，“我们所看到的是，那些大型管线，很多其实都已经在被当作储存设施使用，可是，后续还有汽油在不断注入，最终，管线里的汽油必须找到一个去处。”
事实上，虽然整条供应链上的每个人都在受到折磨，但是处境最惨的，很可能正是加油站。
“12美分的汽油价格意味着什么？意味着谁也别想赚到钱。”北达科他石油协会主席奈斯（Ron Ness）指出，现在零售端几乎就不可能有什么利润。
因为生意几乎全部消失，卢戈特的洗车行被迫退租一些店面，并削减了工时。“我们几乎肯定无法回到疫情爆发前的常态中了。”加油站老板奥尔森慨叹，“就算经济再度启动，人们的心态也会变得绝对不同。”
事实就是，当下汽油价格虽然低廉，但是对于消费的提振却极为有限。
萨拉亚介绍说，他的加油站也确实看到一些顾客利用眼下的机会提前为自己的船只、休闲车和油罐加油，希望在夏季时可以用上。不过，汽油的储存周期一般也就一两个月的样子。在大多数地方，汽油价格的暴跌和销售额的暴减对加油站绝对是超级坏消息。
全美便利店协会发言人伦纳德（Jeff Lenard）一语中的：“跌破2美元也好，跌破1美元也罢，都不可能让车辆重新回到路上。”
